W pogoni za wilgocią: Zrozumieć i pokonać zespół suchego oka

Stawiając czoła codziennym wyzwaniom, często zapominamy o zdrowiu naszych oczu. Zespół suchego oka jest powszechną, lecz zbyt rzadko diagnozowaną dolegliwością, która może generować poważne problemy w życiu codziennym. Niemniej jednak, jest to stan, który można skutecznie łagodzić. Poznaj symptomy, które powinny cię zaniepokoić i dowiedz się, kiedy warto udać się do specjalisty. Zaproponuję także kilka metod leczenia, które opierają się na najnowszych osiągnięciach medycyny.

Dane epidemiologiczne wskazują, że zespół suchego oka może dotyczyć od 5% do 34% populacji świata. Badania przeprowadzone w Indiach wykazały, że aż 54,3% osób powyżej 60 roku życia cierpi na suchość oczu. Jest to dysfunkcja łatwiej dotykająca kobiet, a ryzyko jej wystąpienia zwiększa się po przebytych operacjach okulistycznych oraz w przypadku niedoborów żywieniowych.

Zespół suchego oka jest definiowany jako naruszenie równowagi filmu łzowego, co wiąże się z szeregiem charakterystycznych objawów okulistycznych. Są to między innymi uczucie kłucia, drapania lub szczypania w oku, wydzielina włóknista widoczna na powiekach i w kącikach oka, nadwrażliwość na światło, zaczerwienie oraz uczucie zmęczonych oczu. Paradoksalnie, nadmierna łzawość może być też jednym z symptomów, który jest naturalną reakcją obronną organizmu na patologiczne wysychanie oczu.

Jeżeli zauważasz u siebie jakiekolwiek z wymienionych objawów, konieczna jest wizyta u okulisty. Diagnoza zespołu suchego oka stawiana jest na podstawie kompleksowego badania, obejmującego wywiad środowiskowy oraz tzw. test Schirmera. W jego trakcie lekarz umieszcza w worku spojówkowym pasek bibuły i po 5 minutach ocenia ilość wody wydzielanej w łzach.

Film łzowy składa się z trzech warstw: wodnej, śluzowej i lipidowej. Zaburzenia każdej z nich mogą prowadzić do suchości oczu. Problem ten nasila się z wiekiem, co wiąże się ze zmniejszoną produkcją łez. Może on być także obserwowany przy niedoborze witaminy A, przyjmowaniu leków przeciwalergicznych, antydepresyjnych czy hormonalnej antykoncepcji. Przyczyną może być również noszenie soczewek kontaktowych, które są często postrzegane jako przyczyna suchości i dyskomfortu oczu.

Warto pamiętać, że nawet jeśli twoje oczy produkują odpowiednią ilość łez, możesz odczuwać ich suchość, jeżeli łzy parują zbyt intensywnie. Ten problem jest często związany z ograniczeniem mrugania, które może wynikać z koncentracji na czytaniu lub pracy przy monitorze komputera. Ponadto nadmierne parowanie łez może mieć miejsce w przypadku chronicznego zapalenia powiek, alergii czy ekspozycji na suche powietrze lub dym. U kobiet suchość oczu często ma podłoże hormonalne i towarzyszy nie tylko przyjmowaniu antykoncepcji, ale także ciąży oraz menopauzie.