Wrzesień – doskonały czas na sadzenie azalii w ogrodzie
Rododendrony, zwane powszechnie azaliami, to krzewy ogrodowe powszechnie znane i uprawiane w Polsce. Cieszą się one wielkim uznaniem ze względu na swoje efektowne kwiatostany. Wrzesień jest doskonałym okresem na zasadzenie azalii. Przy odpowiedniej pielęgnacji gwarantują zdrowy rozwój i obfite kwitnienie w kolejnym sezonie. Przyjrzyjmy się bliżej tym roślinom.
Azalia, czyli Rhododendron L., jest przedstawicielem rodziny wrzosowatych. Ten rodzaj obejmuje ponad tysiąc gatunków krzewów i niewielkich drzew. Ich największym atutem są barwne i efektowne kwiatostany, które mogą liczyć nawet do 35 kwiatów. To jedne z najczęściej uprawianych krzewów ozdobnych w naszym kraju.
Na co dzień terminy 'azalia’ i 'rododendron’ są używane zamiennie, ale mają nieco różne znaczenia. Rododendrony to grupa roślin obejmująca różaneczniki i azalie. W praktyce jednak nazwa 'rododendron’ jest przypisywana gatunkom i odmianom o skórzastych, zimozielonych liściach, natomiast 'azalia’ oznacza rośliny o miękkich, delikatnie owłosionych liściach, które zimą opadają. Warto dodać, że azalie można podzielić na gatunki zrzucające liście na zimę i te o liściach zimozielonych.
Azalie w naturalnych warunkach występują przede wszystkim w Azji, ale można je spotkać również w Europie czy Amerykach. Istnieją także liczne odmiany i hybrydy uprawne tych krzewów. W naturze azalie i rododendrony preferują tereny górskie, gleby próchniczne o kwasowym pH (najlepiej mieści się ono w zakresie 4,0-5,0). Rosną one również na torfowiskach, skałach, glebach wapiennych, wrzosowiskach czy lasach. Preferowane są przez nie stanowiska nieco wilgotne, zaciszne i osłonięte – zarówno przed silnymi wiatrami i mrozem, jak i przed intensywnym nasłonecznieniem.
Łacińska nazwa azalii, Rhododendron, pochodzi od greckiego słowa oznaczającego „drzewo różane”. W niektórych kulturach kojarzony jest on ze znaczeniami symbolicznymi takimi jak piękno, delikatność, elegancja, obfitość i bogactwo. Obdarowanie kogoś rododendronem jest uznawane za życzenie sukcesu i powodzenia.
